fot.Wladimir Wjatkin/CC-BY-SA 3.0Michaił Gorbaczow przemawia na zjeździe KPZR.
Michaił Gorbaczow (1931- 2022)
Radziecki polityk i przywódca. Urodził się na Kaukazie, w rodzinie chłopskiej. Pracował jako mechanik, na początku lat pięćdziesiątych wstąpił do Komunistycznej Partii Związku Radzieckiego. Karierę na szczeblu centralnym zaczął robić dopiero w latach siedemdziesiątych. Sekretarz Generalny Komitetu Centralnego od 1985 roku, a tym samym faktyczny przywódca państwa.
Wycofał wojska radzieckie z Afganistanu, tym samym kończąc kompromitujący konflikt, rozpętany przez Leonida Breżniewa. W 1990 roku otrzymał Pokojową Nagrodę Nobla za działania prowadzące do zakończenia tzw. zimnej wojny. Był pierwszym i jedynym prezydentem Związku Radzieckiego. Urząd ten sprawował w latach 1990-1991. Uważa się go za jednego z ludzi najbardziej zasłużonych dla upadku komunizmu i demontażu układu warszawskiego.
Michaił Gorbaczow został zmarginalizowany w rezultacie puczu sierpniowego, nazywanego też puczem Janajewa (1991), a realną kontrolę nad państwem przejął Borys Jelcyn, pierwszy prezydent Federacji Rosyjskiej. 25 grudnia 1991 roku Gorbaczow oficjalnie podał się do dymisji. Dzień później nastąpiło formalne rozwiązanie Związku Radzieckiego.
W kolejnym roku Michaił Gorbaczow powołał fundację swojego imienia, mającą zajmować się badaniami nad polityką. Bez powodzenia kandydował w wyborach prezydenckich w 1996 roku i usiłował stworzyć własną, liczącą się partię polityczną. W ostatnim czasie, zwłaszcza zaś po roku 2014 i aneksji Krymu przez Rosję, zaczął wygłaszać coraz bardziej przychylne Władimirowi Putinowi opinie. Zmarł 30 sierpnia 2022 roku wieku 91 lat. Ostatni prezydent ZSRR przegrał walkę z chorobą. Zmagał się z cukrzycą oraz chorobami nerek.
