Barbara Tuchman, jedna z najwybitniejszych współczesnych amerykańskich pisarek, opisuje dwa oblicza XIV wieku: z jednej strony jako epokę wielkich krucjat, strzelistych katedr i rycerskiego etosu; z drugiej – czas chaosu, przemocy i duchowej udręki. Autorka nie tylko przybliża nam wielkie wydarzenia, lecz także kreśli złożony obraz codzienności: dorastania, zawierania małżeństw oraz tego, jak pieniądze, podatki oraz wojna wpływały na życie chłopów, możnych i duchownych.

Tuchman odmalowuje barwny świat kardynałów, uczonych, kupców, skrybów, świętych, mistyków, prawników i najemników, a na jego szczycie stawia rycerza – pełnego chwały, brawury i „szaleńczych szaleństw”, „straszliwego robaka w żelaznym kokonie”.

Autorka analizuje wojnę stuletnią, upadek autorytetów, rozwój herezji, pogromy, czarna śmierć i inne dramaty, które sprawiały, że Europejczycy zaczęli się zastanawiać, czym sobie zasłużyli na tak wielkie cierpienia.

Tuchman pokazuje, jak wyglądał świat na krawędzi

Odległe zwierciadło – recenzje książki

Wybitna, uhonorowana National Book Award książka Barbary Tuchman udowadnia, że historia to nie daty układające się w nudne kalendaria, lecz fascynujące mechanizmy ludzkich działań. Wielka polityka, wojny, chciwość elit, głośne afery i plagi XIV wieku zadziwiająco przypominają nasze czasy. To niezwykle aktualna opowieść o władzy, społecznym rozwarstwieniu i kryzysach, w której przegląda się współczesny świat. Historyczne arcydzieło, od którego po prostu nie można się oderwać.
– dr Andrzej Szabaciuk, historyk i politolog, KUL

Autorka książki Odległe zwierciadło

Barbara W. Tuchman (1912–1989) – wybitna amerykańska historyczka, dziennikarka i autorka bestsellerów, jedna z najbardziej cenionych popularyzatorek historii XX wieku. Urodzona w Nowym Jorku, karierę rozpoczynała jako korespondentka „The Nation”, relacjonując m.in. wojnę domową w Hiszpanii. Jej książki, oparte na szerokich badaniach źródłowych i łączące rzetelność historyczną z wyjątkową narracją, zdobyły uznanie czytelników na całym świecie. Za Sierpniowe salwy, monumentalne studium początków I wojny światowej, otrzymała Nagrodę Pulitzera w 1963 roku. Tuchman pozostaje jedną z najważniejszych autorek literatury historycznej, cenioną za umiejętność ukazywania wielkich procesów dziejowych przez pryzmat ludzkich decyzji, błędów i ambicji.